BOEKEN OVER EUROPA
Waarom Europa in 2025 de aandacht verdient van Varekai
Europa is uniek. Als we vooruitkijken naar 2025, valt één ding op: Europa blijft het enige continent waar democratie, vrijheid en mensenrechten nog echt in het hart van de samenleving staan. In een wereld die steeds complexer en meer verdeeld wordt, is dat iets om te koesteren en vooral te verdedigen. Varekai, als organisatie die inzet op maatschappelijke en culturele vooruitgang, kan simpelweg niet om deze realiteit heen. Europa symboliseert niet alleen een vrije samenleving, maar ook samenwerking tussen landen, diversiteit in cultuur en een gezamenlijke inzet voor de toekomst. Die waarden verdienen onze aandacht, onze steun en ons respect. Meer dan ooit is het onze plicht om dit bastion van democratie te beschermen. Want als de geschiedenis ons iets leert, is het dat vrijheid nooit vanzelfsprekend is, maar altijd een keuze die we samen moeten maken.
Hieronder vind je een overzicht van recente boeken die Europa in al haar facetten belichten. Deze werken bieden inzicht in de rijke geschiedenis, diverse culturen en de politieke ontwikkelingen die het continent hebben gevormd. Of je nu geïnteresseerd bent in historische gebeurtenissen, hedendaagse uitdagingen of de unieke tradities van de verschillende landen, deze boeken zorgen voor een uitgebreide en toegankelijke kennismaking met Europa. Blader gerust door het aanbod en ontdek welke titels jouw nieuwsgierigheid prikkelen. Je kunt de boeken hier aankopen.
De Europese Unie is alomtegenwoordig en heeft een grote impact op ons dagelijks leven. We reizen zonder grenscontroles, betalen met de euro en hebben op allerlei vlakken te maken met Europese regels. Maar er zijn ook domeinen waarop de Unie schijnbaar machteloos is. Tijdens de eurocrisis leek het einde van de muntunie nabij. Bij issues als belastingontwijking op grote schaal, de terreurdreiging, het vluchtelingenvraagstuk… blijft het lastig om eenstemmig te spreken. En als dat wel lukt, zoals tijdens de coronacrisis, klinkt die stem soms niet echt toonvast.
Europa ploetert van crisis naar crisis. Toch valt de Unie niet uit elkaar. Rob Heirbaut en Hendrik Vos bekijken in deze nieuwe, uitgebreide editie van het standaardwerk Europa in woelig water hoe Europa met noodsituaties omgaat. Het stokt en het rammelt en het hapert, maar de integratie valt niet stil. Wat is de lijm die de lidstaten samen aan de onderhandelingstafel houdt? Waar leidt dit heen? En hoe zit het met de Britten, die voor de Brexit hebben gekozen?
In 1848 stond bijna heel Europa in brand. Politieke onrust verspreidde zich in dat jaar als een lopend vuurtje over het hele continent, en leidde tot grote en permanente veranderingen. De opstandelingen stelden toen vragen die ons vandaag de dag ook bezighouden. Wat gebeurt er als politieke of economische vrijheid botst met sociale rechten? Hoe combineer je representatieve en directe vormen van democratie? Wat is het verband tussen kapitalisme en sociale ongelijkheid? In Europese lente beschrijft Christopher Clark hoe deze opstand van een continent wereldwijd fungeerde als snelkookpan voor politieke bewegingen en nieuwe ideeën. Hij introduceert een fascinerende cast van charismatische figuren, waarmee hij nieuwe inzichten geeft in het revolutiejaar 1848 en huiveringwekkende parallellen blootlegt met onze huidige tijd. Als er in de eenentwintigste eeuw een revolutie op komst is, zo stelt Clark, zou die weleens op die van 1848 kunnen lijken.
‘Een is er, die mij echt ziet die middag, een jonge aalscholver. Ik heb hem uit de verte waargenomen als vlek in de rotswand en ben naar hem toe gezwommen, de laatste meters steeds voorzichtiger, omdat ik er zeker van was dat hij zou opvliegen als ik te dichtbij kwam. Ziet hij me niet, is hij niet bang voor me, wacht hij op zijn ouders, kan hij niet vliegen? Ik weet het niet, maar hij laat mij tot vlak bij zich komen. Wel draait hij zijn kop een onmenselijk aantal graden, zodat hij de hele zichtbare wereld binnen bereik heeft, maar dan richt hij toch weer zijn harde kralen op mij en vliegt niet weg. Zo vormen we een opmerkelijk vis-à-vis, geen van tweeën in ons element, hij als aardbewoner, ik als de travestie van een vis.’
In het tweede deel van Labyrint Europazijn alle Europese reisverhalen van Cees Nooteboom vanaf 1967 opgenomen. Met zijn altijd scherpe oog ziet hij dingen die ons ontgaan, maar hij ziet vooral ook de woelingen in zichzelf. Met een variant op een uitspraak van die andere grote reiziger in de Nederlandse literatuur, Louis Couperus, zou Nooteboom kunnen zeggen: ‘Zo ik iets ben, ben ik reiziger.’ Hij zwerft door zowat alle landen van Europa, en graag ook in de uithoeken ervan. Nootebooms weergaloze manier om zijn observaties onder woorden te brengen is voor de lezer een voortdurend genot.
Wat doet Europa eigenlijk? Wie heeft dat beslist?
Waarom mag dat (niet)? Hou je van mysteries? Dan heb je het juiste boek gekozen. De verhalen in dit boek zitten namelijk vol mysteries over Europa en de Europese Unie. Ja, het is waar: Europa is voor de meeste mensen één groot raadsel. Het lijkt wel alsof niemand precies weet hoe het nu echt zit met al die Europese regeltjes.
Is dat erg? Een beetje wel, want de Europese Unie heeft heel veel te maken met allerlei belangrijke zaken zoals discriminatie, milieu, oorlog, veilig voedsel of gevaarlijk speelgoed. Allemaal zaken waar je iedere dag van hoort, of waarmee je in je eigen leven geconfronteerd wordt. En daar wil je toch zoveel mogelijk over weten, of niet?
Zijn dat vragen die jij je ook af en toe stelt?
Stap dan mee in het leven van Lena en Rik, van Charlotte en Arne, van Omar, Zohra en Kate, van Emil en Oana en van nog een heleboel anderen.
Ontdek de rol die Europa niet alleen in hun leven speelt, maar ook in dat van jou, en begrijp Europa beter dan de meeste volwassenen. Kortom: ontcijfer het geheim van Europa!
In Reizen Waes Europa blijft Tom Waes dichter bij huis en laat hij zien dat je niet naar de andere kant van de wereld hoeft te reizen om onweerstaanbare, fascinerende, mysterieuze, en ja, ook avontuurlijke plaatsen te ontdekken.
Hij blijft binnen de grenzen van het Europese continent, neemt je mee naar onbekende maar unieke plekken in Spanje, Azerbeidzjan, IJsland, Groenland, Polen, Isle of Man, Noord-Ierland en Oekraïne, en verrast je als vanouds met straffe verhalen. Want reizen maakt je sprakeloos, en verandert je daarna in een verhalenverteller.
Staat na 75 jaar vrede oorlog weer voor de deur in Europa? Klimaatvluchtelingen uit het zuiden, onrust in het Midden-Oosten en oorlog in Europa‘s achtertuin Oekraïne… Hoe komt het dat we dit niet eerder zagen afkomen?
Europa, en ook België leken wel in slaap gewiegd door de illusie dat vrede en welvaart gratis zijn. Of kan het zijn dat we de vele tekenen van strategische geopolitieke veranderingen niet goed meer kunnen lezen? Omdat we de taal van macht, van oorlog en vrede, niet meer beheersen? Of omdat we domweg verleerd zijn te investeren in diplomaten en defensie?
Vrede in tijden van oorlog wil een praktische handleiding zijn om oorlog en vrede, en de conflicten die ons bedreigen beter te leren lezen.
Wat is de rol van een leger, van kernwapens?
Waarom spreken militairen over wapensystemen? Welke gevaren komen er ons op af en hoe verdedigen we ons daar het best tegen? Zowel hier en nu, maar evengoed binnen 15 jaar. En wat moet dat allemaal kosten?
Vrede in tijden van oorlog gaat over hoe we oorlog kunnen proberen voorkomen, om zo vrede en welvaart veilig te stellen.
In de geschiedschrijving van de Zuidelijke Nederlanden, het latere België, blijft de periode sinds de afscheiding van Nederland (1648) tot aan de Slag bij Waterloo (1815) doorgaans onderbelicht. Rampen en oorlog teisterden het land, dat machteloos opeenvolgende buitenlandse regimes moest doorstaan.
Toch stammen de mooiste gebouwen in ons land vooral uit die periode. In die jaren verdubbelde haast de bevolking, werden de meeste grote steenwegen aangelegd, bloeide de kant- en katoenindustrie, ontstonden de eerste steenkoolbekkens en werd de intensieve landbouw een voorbeeld voor heel Europa.
De waarheid is dat de traditionele rijkdom van de Zuidelijke Nederlanden de na-ijver opwekte van onze buurlanden. Het begerigst toonde zich Frankrijk, dat eerst onder Lodewijk XIV, dan onder Lodewijk XV en ten slotte onder Napoleon het land wilde aanhechten. Maar omdat de andere vorsten dit niet lieten gebeuren, werd er herhaaldelijk oorlog gevoerd.
Ontdek zelf in Het strijdtoneel van Europa hoe boeiend de periode 1648-1815 was.